Derin Deniz Tabanında Büyük Mikroplastik Sıcak Noktalar Bulundu
Her yıl, insanlar tarafından atılan plastik atıklar bir maceraya başlar. Plastik çubuklardan ve gıda ambalajlarından balık ağlarına ve endüstriyel ürünlere kadar plastik olan her şeyden oluşan bu macera okyanuslarda sona erer. Bir çöp etrafta yüzer, sonunda birbirlerine çarpar, burada tuzağa düşer ve bir “çöp adası” oluşturur. Yeni bir çalışma, zamanla bu plastiğe ne olduğuna, yani üretebileceği mikroplastik sıcak noktalarına ışık tutuyor.
Mikroplastikler, zamanla daha büyük parçalardan arındırılmış küçük – genellikle mikroskopik – plastik parçalardır. Misal olarak, sentetik giysilerden salınan ve fıçılar ve ağlar gibi daha büyük malzemelerden sıyrılan plastik elyafları verilebilir. Bu mikroplastikler ,içme suyunda ve hatta balıklarda bulundu. Hem çevresel hem de sağlık üzerindeki etkileriyle ilgili endişeleri artırdı.
Manchester Üniversitesi’nde yapılan yeni bir araştırma, bu plastik kirliliğin nerede ortaya çıktığını keşfediyor. Araştırmacılar, mikroplastiklerin “büyük tortu birikimlerini”, sıcak nokta olarak adlandırdıkları alanları tarif ediyorlar. Çalışma, derin deniz tabanındaki mikroplastik sıcak noktalarını, okyanusun yüzeyinde oluşan yüzen çöp adalarıyla karşılaştırıyor.
Keşif, bu mikroplastiklerin okyanus tabanı boyunca düzgün bir şekilde dağılmadıklarını, daha ziyade, deniz tabanı boyunca akımlar sürerek mümkün olan belirli bir süreçte oluşma eğiliminde olduklarını ortaya koyuyor. Ne yazık ki, aynı akımlar aynı zamanda besin maddeleri ve oksijenli su taşıyarak, canlıların plastik parçacıkları yutmasına neden olabilecek sıcak noktalar ekosistemlerini yapar.
Çalışma, bu sıcak noktalardaki mikroplastiklerin çoğunun kıyafetlerden ve tekstillerden kaynaklandığını; elyaflar, örneğin, çamaşırlar yıkandığında kumaşlardan çekilebilir ve sonunda nehirlere ve okyanuslara doğru yol alır. Bulgular derin okyanus akıntısı modellerine ve Tiren Denizi’nden toplanan tortu örneklerine dayanmaktadır.
